在以残阵大胜老鹰18分后，休斯顿火箭的4场季前赛之旅就此画上圆满的句号，航天城四战全胜、状态喜人，完全没有受范弗利特受伤的影响。更让人惊喜的是，火箭4场比赛场均轰出131.3分，他们在进攻端无比亮眼，要知道，上赛季在乌度卡的带领下，这支青年军常规赛最终位列第二，但他们靠的更多的是密不透风的防守，在进攻端，特别是远投方面，其实在强队中算得上糟糕；如今看来，新赛季的航天城在坚如磐石的防守上叠加了更为高效的进攻，新赛季大有一飞冲天之势。

而火箭能交出这样一份让人满意的答卷，去年的探花秀里德-谢泼德功不可没。毕竟在季前赛收官战中，火箭阵中缺少了申京、杜兰特、阿门-汤普森、小史密斯，迎战老鹰主力的仅仅只是第二和第三阵容的球员，但他们依旧打出了水银泻地一般的进攻，延续了此前的势头。谢泼德作为首发一号位，没有辜负主帅乌度卡的信任，此役他贡献29分6篮板6助攻4抢断3盖帽，运动战22投12中，其中三分球12中5。

一直被调侃为“夏季赛名宿”的小谢，终于扬眉吐气了一把，把自己在效力于肯塔基时期的十八般武艺都秀了一遍，那个球风老练、投射神准的超级新人终于回来了。更让人惊喜的是，一直被诟病身体强度无法匹配NBA级别对抗的谢泼德，在防守端也发挥亮眼，4个抢断和3个盖帽，也是从侧面体现了他在防守端的积极性。攻防一体的球场指挥官，正是印证了此前的那句：对于年轻的火箭来说，范乔丹在这个节骨眼受伤，或许不全是坏事。

对于自己的表现，谢泼德没有盲目骄傲，在赛后采访中被问及“因为范弗利特受伤，自己的角色会发生什么转变”时，小谢很是沉稳地表示：“我为他（指范弗利特）感到难过，他一直对我很好，我毫不怀疑他会很快回归，并且变得更强”。随后，谢泼德才表态：“我对新赛季感到兴奋，我获得了承担更大角色的机会，我要保持自信、坚持打法、享受比赛，努力复制今晚的表现。”或许，在乌度卡心中也有了答案，只要给到谢泼德足够的球权和信任，他就能给出让人满意的答案——杜兰特不是希望在航天城退役，在最后的时刻冲击总冠军吗？谢泼德不可或缺。